「ヘルニア」とは、体の組織が正しい位置から逸脱した状態をいいます。
「鼡径ヘルニア」とは、足のつけ根の部分（鼡径部）に、本来ならお腹の中にあるはずの腹膜や腸の一部が、筋肉の間の穴から皮膚の下に出てくる病気のことで、一般には「脱腸（だっちょう）」と言われることが多いです。

乳幼児から成人まで幅広く発症してしまいます。
乳幼児はほとんど生まれつきなものですが、成人は加齢により身体の組織が弱くなることが原因で、特に40代以上の男性に多く起こる傾向があります。
また、腹圧のかかる立ち仕事をする人、重い物を持つ仕事をする人、便秘症の人、肥満の人、前立腺肥大の人、咳をよくする人、妊婦も要注意です。

鼠径ヘルニア患者の80％以上が男性ですが、これは、鼠径管（お腹と外をつなぐ筒状の管）のサイズが女性は男性より小さく、脱出しにくいためと考えられています。

お腹に力を入れた時や、立ち上がった時などに、鼡径部が膨らんだりします。
初期には上から押さえることで元に戻ることが多いです。そのまま放置をすると、徐々に穴が大きくなり、脱出したままになったり痛みなどを伴ってきます。
腫れが戻らなくなったり、お腹が痛くなったり、吐いたりした場合は、嵌頓（=腸などがはまり込んだ状態）といい、緊急手術が必要になることがあります。
腸が壊死していた場合は腸切除が必要になる場合があります。

腹腔鏡という手術用のカメラを使って手術を行います。臍部などに3箇所小さな創をつけて、テレビモニターを見ながら手術を行います。筋肉の補強は人工の網（メッシュ）を用います。

鼡径部の皮膚を切開して手術を行います。弱くなった筋肉にメッシュという人工の網（ポリプロピレン製）をあてて補強をします。

お腹の壁の弱い部分から、内臓が腹膜に包まれたまま脱出する状態です。
体表面がふくらんで見えることもありますが、はっきりしない場合もあります。
最も一般的なものは、腹部の手術の創（傷）の部分にみられるもので、「腹壁瘢痕ヘルニア」と呼ばれています。
ヘルニアの突出は、多くの場合、おなかの力を抜いたりすることで自然に元にもどりますが、突出したまま元にもどらなくなることもあり、その状態を嵌頓と呼びます。

ヘルニアが嵌頓状態の場合は、緊急に嵌頓を解除しなければ絞扼性腸閉塞になるため、緊急手術で嵌頓を解除します。
手術以外の方法で嵌頓が解除された場合も、ヘルニアの原因は修復されていないため、手術でヘルニアを修復する必要があります。

入院期間は3日～7日程度です。（術後経過、基礎疾患、術式等によって変わります）

腹壁瘢痕ヘルニアは一度なってしまうと自然に治ることはまずありません。
ヘルニア部位は徐々に大きくなってしまうことが多く、状態にあわせた適切な治療が必要です。ヘルニア部分が大きくなってきた場合や痛みを伴う場合には手術が検討されます。

人工物（メッシュ）を使う方法と直接縫合する方法があります。
また、腹壁瘢痕ヘルニアの手術は腹腔鏡で行う場合と開腹して行う場合があります。

人工物（メッシュ）を用いて行う腹壁ヘルニアの手術
人工物を用いて行う手術には、人工物をどこに入れるかによって大きく4種類に分かれます。

ヘルニアの大きさが4-5㎝を超える場合や組織が脆弱な場合にメッシュを用いた術式が選択されます。
デメリットとして、メッシュ感染や腸がメッシュに癒着して腸閉塞などの合併症が起こることがあります。

自分の組織を用いて修復する腹壁ヘルニアの手術
3つの縫合方法があります。

小さなヘルニアに行われることが多いです。
筋肉を縫合して引き寄せるため、筋膜に緊張がかかってしまい再発することが多いとされています。
ただ、嵌頓ヘルニアの場合では腸を切除する可能性もあり汚染された創ではメッシュは使用できないためこの方法を選択することが多いです。