もの忘れには、「病的なもの」と「加齢に伴う記憶力低下による生理的なもの」があります。
病的なもの忘れを放置すると、進行して認知症に繋がる可能性もあるため、注意が必要です。
ただ、認知症は治療によって、症状緩和や進行遅延を期待できます。
だからこそ「認知症かもしれない」と感じた際には早めの診断が大切です。

認知症の定義として「通常、慢性あるいは進行性の脳疾患によって生じ、記憶、施行、見当識、理解、計算、言語、判断等多数の高次脳機能の障害からなる症候群」とされています。

脳の働きは脳の神経細胞の活動がもとになっています。脳神経細胞の中でも知覚や運動を司る神経細胞の他、人では記憶や学習、判断をする神経細胞が発達して脳を形作っています。この神経細胞が障害されると、記憶力や判断力、理解力などがどんどん低下していきます。障害の程度がある限度を越えると認知症となってしまいます。

細胞の老化によっても神経細胞の働きは落ちます。その結果として物覚えが悪くなったり、判断力が衰えたりはしますが、病気によって起きる認知症とは違います。老化による障害は衰えがゆるやかで、記憶障害も軽いところで止まっています。日常の生活に大きな支障が出ることはありません。ところが、認知症による物忘れは進行性で、今言ったこと、今したことさえすぐに忘れています。
その結果として日常生活に支障が出てくるのです。